Qu'est-ce que hercule (constellation) ?

Hercule est une constellation située dans l'hémisphère nord céleste. Elle tient son nom du célèbre héros de la mythologie grecque, Héraclès ou Hercule en latin. La constellation fait partie des 48 constellations répertoriées par l'astronome Ptolémée dans son Almageste au 2ème siècle.

Hercule est la cinquième plus grande constellation du ciel, s'étendant sur une superficie de 1225 degrés carrés. Elle est bordée par les constellations du Dragon, de la Couronne boréale, de Corona Australis, du Serpentaire, de l'Aigle, d'Altaïr et du Bouvier.

La caractéristique la plus distincte de la constellation d'Hercule est son amas globulaire, Messier 13, également connu sous le nom d'amas d'Hercule. Messier 13 est situé à environ 25 000 années-lumière de la Terre et est composé de centaines de milliers d'étoiles. Cet amas est facilement visible à l'œil nu par une nuit claire et est l'un des objets les plus célèbres du ciel profond.

Outre Messier 13, Hercule abrite également d'autres amas globulaires, amas ouverts, nébuleuses et galaxies. L'étoile la plus brillante de la constellation est Rasalgethi, une étoile multiple située à environ 380 années-lumière de la Terre.

Dans l'astrologie et la mythologie, Hercule est souvent représenté en train de combattre le lion de Némée, un des douze travaux qu'il a accomplis pour expier ses fautes. L'observateur moderne peut imaginer cette constellation comme une silhouette musclée brandissant une massue.

Hercule est visible pendant les mois d'été dans l'hémisphère nord, en particulier dans les latitudes tempérées. Pour l'observer, il est préférable de se trouver dans une zone peu polluée par les lumières artificielles afin de profiter au maximum de la beauté de cette constellation fascinante.

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